José Mario Cano López nació en Frechilla el 21 de Julio de 1957. Jugó su primer amistoso con el Palencia C.F., procedente del Palencia Promesas, un 11 de Septiembre de 1974, con tan solo 17 años, en el llamado Trofeo del Queso, en Baltanás, con victoria morada por 0-7.

En el verano de 1976 recibió la noticia de su incorporación a la pretemporada del primer equipo morado. No desaprovechó la ocasión y, así, debutó oficialmente en partido de Tercera División el día 24 de Octubre de 1976, en el campo del Moscardó, con victoria morada por 1-2. Tres días después, consiguió su primer gol, en partido de Copa del Rey, en La Balastera, ante el Real Oviedo de Segunda División. Este gol supuso el definitivo empate a un gol y la eliminación del Palencia, que había perdido anteriormente por 4-1 en el Carlos Tartiere.

El 16 de Diciembre de este mismo año, Cano sustituyó a Panchulo en los últimos minutos, en el partido jugado en Miranda de Ebro con derrota por 2-0 y, desde ese momento, se hace con la titularidad en el equipo, con el que sumó un total de 19 partidos y marcó un gol, precisamente ante el Moscardó en el partido de la segunda vuelta en La Balastera, el día 6 de Marzo de 1977. Esta temporada significó el ascenso del Palencia a la recién creada Segunda B.

La siguiente temporada vio el afianzamiento de Cano en el primer equipo morado, esta vez en Segunda B, siendo una figura importante para conseguir la permanencia en esta categoría. Sin embargo, su trayectoria ascendente se vio frenada por su incorporación al Servicio Militar, que le impidió participar en un solo partido en la temporada 78-79, en la que el club morado ascendió a Segunda A.

Se abría una nueva era en el club y, ante la amplitud y calidad de la plantilla que se formó en esta primera temporada, Cano no lo tuvo fácil para hacerse un hueco en las alineaciones que presentó Paco Gento. Así, solamente jugó 17 partidos, aunque se tomó el desquite en la Copa del Rey, donde llegó a disputar 6 partidos más, con una actuación destacada en la eliminatoria ante el Recreativo de Huelva, al que se dejó en la cuneta derrotándole por 2-0 en ambos partidos.

La temporada 1980-81 supuso para Cano la recuperación de la titularidad, si bien se saldó con el descenso a Segunda B. 1981-82 supuso un nuevo ascenso, del que esta vez sí pudo participar Cano de forma estelar y así nos plantamos en el verano de 1982, con la llegada al banquillo de Luis Costa y la formación de una espectacular plantilla, en la que el de Frechilla, contra todo pronóstico, siguió siendo titular, contribuyendo a la gran campaña realizada, en la que se tocó con los dedos el ascenso a Primera División.

El verano de 1983 nos muestra un Palencia al borde de la desaparición, con una plantilla que ha causado baja en el club. Como el resto de jugadores, Cano, que había fichado por el Deportivo de la Coruña, se vio obligado a perdonar la mitad de las cantidades que le debía el club, para garantizar la supervivencia del mismo. Jugó dos años en Segunda División con el Deportivo, para volver a Palencia en verano de 1985, ante las promesas del presidente de la Gestora, Bonifacio Aguayo, que pretende hacer un gran equipo para volver a Segunda División.

Sin embargo, la desastrosa gestión económica hace que la plantilla se desmantele a mitad de temporada y no se cumplan las expectativas. Con Cano otra vez de titular, el Palencia consigue la permanencia en la última jornada, pero ese mismo verano, acuciado por las deudas, desaparece.

En verano de 1986, Cano se incorpora a la plantilla del Cristo Olímpico, después de perder otra vez dinero por la desaparición del primer equipo. En esta nueva etapa, el de Frechilla se convirtió en el auténtico sostén del equipo, aportando esa veteranía de la que carecen sus compañeros siendo titular indiscutible tanto en los cuatro años en Tercera, como en los tres siguientes en Segunda B, culminando este último con la disputa de la Fase de Ascenso a Segunda División.

Pero esta última temporada, la 1992-93 ocurrió un pequeño cataclismo para Cano. La celebración de elecciones a la presidencia del club, por primera vez con tres candidatos, no debería haber afectado lo más mínimo a la plantilla. Pero Fernando Cano, hermano del gran capitán, participó en la candidatura de Rafael Peinador, que fue derrotada por la de Donato Fernández. Pese a la oposición del entrenador, Lalo, el nuevo presidente decidió dar la baja a Cano, que había manifestado su deseo de continuar un año más.

La marcha del equipo en la competición en la temporada 1993-94 no fue la deseada, y la afición no perdonó al presidente la prematura baja del gran capitán. Finalmente, Donato se vio obligado a dejar la presidencia en Febrero de 1994, siendo sustituido por Estilito García Osorno, que reincorporó a la plantilla a Cano, el 24 de Febrero, por lo que restaba de temporada, sin cobrar nada por ello. Tuvo tiempo el de Frechilla de participar en 6 partidos, y contribuir a salvar la categoría un año más.