A lo largo de la historia del Palencia, no han sido muchos los jugadores que después han entrenado al primer equipo. De entre ellos, sin duda, el que más partidos ha sumado en ambas facetas ha sido Lolo.
Manuel Infante Guzón, nació en Palencia el 22 de Febrero de 1966. Formado en la cantera morada, fichó por el Valladolid Promesas aún en edad juvenil, e incluso llegó a estar convocado con el primer equipo, aunque no llegó a debutar. De vuelta al club morado, realizó la pretemporada con el primer equipo en el verano de 1985.
Aquella última temporada del Palencia C.F., jugó en el filial, el Cristo Olímpico, pero en Enero de 1986 pasó a entrenar nuevamente con el primer equipo. Como muchos jugadores de la primera plantilla causaron baja por impagos, incluso tuvo la oportunidad de debutar en Segunda B, disputando un total de cuatro partidos a las órdenes de Crispi.
En verano de 1986, el Cristo Olímpico pasó a ocupar el lugar del desaparecido Palencia C.F. y, de la mano de Mariano García, Lolo se convirtió en titular indiscutible y referencia fundamental en el centro del campo, disputando 24 y 41 partidos en las dos temporadas siguientes.
En 1988, se fue a estudiar a Santiago de Compostela, por lo que causó baja en el club morado (pagando 74.000 ptas. por su carta de libertad) y jugó en el Lalín, el mismo equipo que le había visto debutar en Segunda B unos años antes.
La aventura gallega sólo duró un año y así, en verano de 1989, volvió al club morado, que ya había cambiado su nombre a C.F. Palencia. Bajo las órdenes otra vez de Mariano García, Lolo fue parte fundamental en la brillante temporada 1989-1990 que culminó con el ascenso a Segunda B, contribuyendo con dos goles marcados en 35 partidos.
Dos temporadas más estuvo Mariano García, esta vez en Segunda B y, en ellas, Lolo sumó otros 32 y 39 partidos más, disfrutando siempre de la confianza del que fue su entrenador durante cinco temporadas. La llegada de Lalo al banquillo morado, tampoco cambió la situación del centrocampista morado que, en dos temporadas, sumó otros 40 partidos en la primera (cinco de ellos en la fase de ascenso a Segunda B) y 33 más en la segunda, en la que se logró la permanencia en la última jornada.
Pero la situación se torció en la temporada 1994-1995. Lolo siguió siendo titular con el nuevo entrenador, Tejedor, disputando un total de 32 partidos, pero un malentendido por un amistoso en Medina del Campo, al que no acudió con permiso del técnico, le valió la enemistad del director deportivo, Jesús Collantes. Al finalizar la temporada, el club dio la baja al jugador, junto a sus compañeros Tovar, Félix y Martín, todos ellos implicados en el asunto de Medina. Mariano García firmó como entrenador de la Arandina, y se llevó a los cuatro al club burgalés, donde militaba el también ex-morado Villahoz. Mientras tanto, el Palencia firmaba una pésima temporada y descendía a Tercera, pese a la mejoría de los últimos cinco partidos, cuando incorporó a Alfredo Merino como entrenador.
En Junio de 1996, y con el Palencia de vuelta en Tercera, Lolo firmaba otra vez para la que sería su última temporada como jugador del club morado. En una temporada difícil, con jugadores exclusivamente palentinos, los morados realizaban una gran temporada, alcanzando el subcampeonato por detrás del todopoderoso Burgos, y disputando la fase de ascenso a Segunda B, en la que caían en el último partido ante el Caudal de Mieres. Después de haber disputado 23 partidos, entre ellos los seis de la fase de ascenso, Lolo anunció que se retiraba del fútbol, a los 31 años de edad, después de una brillante trayectoria.
Inmediatamente, la Directiva le contrató como entrenador del filial, el Palencia B, al que dirigió dos temporadas en Regional Preferente, consiguiendo el ascenso a Tercera en la segunda, aunque tuvo que renunciar a él por estar el primer equipo en esa categoría. Justo a continuación, la Directiva decidió prescindir del filial y ofreció a Lolo el banquillo del primer equipo, que este rechazó.
Sin embargo, un año más tarde, en Abril de 2000, ante el anuncio de Alfredo Merino de que no podría seguir entrenando al Palencia, la Directiva ofreció el puesto otra vez a Lolo, que esta vez sí aceptó. En las dos temporadas que dirigió al club morado, no cumplió con el objetivo de ascender a Segunda B, aunque en ambas disputó la fase de ascenso y, en la última, llegó con opciones a la última jornada, el famoso partido de Navalcarnero, quedándose fuera por el empate del Avilés ante el Compostela B. Como cinco años antes, después de quedarse a las puertas del ascenso, Lolo comunicó que causaba baja en el club, esta vez como entrenador.
Su trayectoria como entrenador fue muy protestada por la afición, al no entusiasmar con su juego ni conseguir el objetivo del ascenso, e incluso estuvo muy cerca de ser cesado antes de la última fase de ascenso, cuando una derrota por 0-4 ante el Valladolid B casi dejó a los morados fuera de dicha fase. Sin embargo, en las dos temporadas con Lolo en el banquillo, el Palencia pasó de unos años de fracasos estrepitosos, en los que ni siquiera pudo optar al ascenso, a quedar al borde de un ascenso que, finalmente, llegaría un año después, de la mano de Alfredo Merino, con una plantilla compuesta en gran parte por jugadores que ya habían estado con su predecesor.
| |
Temporadas |
Partidos Jugados |
Goles Marcados |
| Ascenso a Segunda A |
1 |
5 |
0 |
| Segunda B |
6 |
162 |
8 |
| Ascenso a Segunda B |
1 |
6 |
0 |
| Tercera |
4 |
113 |
11 |
| Copa |
6 |
17 |
1 |
| TOTAL |
10 |
303 |
20 |
| Primer Partido Oficial |
16-Febrero-1986: Palencia C.F. 1 – 1 C.D. Lalín (Segunda B) |
| Primer gol oficial |
19-Marzo-1987: Real Ávila C.F. 1 – 1 C.D. Cristo Olímpico (Tercera) |
| Último partido oficial |
29-Junio-1997: Caudal Dep. 2 – 0 C.F. Palencia (Ascenso a Segunda B) |
| Último gol oficial |
7-Noviembre-1993: C.F. Palencia 2 – 0 C.D. Numancia (Segunda B) |
| Entrenadores |
Crispi, Mariano García, Lalo, Tejedor y Alfredo Merino |